來時飄著霧雨，我以為我誤闖了仙境，我心心念念的神池啊！此時正如同一顆碧綠的翠玉，鑲嵌在這如夢似幻的深山裡。。。
以前就很喜歡去什麼池、什麼湖這一類的地方。在網路上看到了關於神池與小關山的分享，那時就在心裡默默地記下這個地方。沒想到後來社團裡竟然開了這個行程，馬上果斷報名參加。
不過神池似乎想要考驗我的誠意，一開始報的團被取消，後來改了一個日期，我又碰巧跟上。結果到了出發前一個禮拜，傳來小關山林道準備封閉修路，行程眼看著又要延期。沒想到就在出發前幾天，又收到封路時間延後的消息，而封路的時間剛好是我們原本預計行程結束的隔天，就這樣我的神池與小關山順利出發了。
一樣高雄出發，在寶來做最後一次的補給，接著我們往小關山林道去。路途上會經過寶來的賞梅區，然而這個時節只有寂寞的枝椏向天，所以只能在腦海裡想像一下花開時節，梅香暗浮動的畫面。
小關山林道有些路面較顛簸，加上長期車輛往來造成路面凹陷的地方較深，最好是開高底盤的車前往。不過目前封閉修路，相信之後的路況會有所改善。我們在林道27K附近下車，整裝後再出發，接下來的三天兩夜都得靠雙腳囉！（其實我們的行程是輕鬆耍廢團，一般都是選擇兩天一夜或者一日單攻）
（檢查哨）
（前方修路中）
一路沿著林道行走，兩旁有筆直的人工柳杉林，這裡從前是六龜警備道的美壠支線，後又有林務局在此造林伐木，所以林道走來平緩舒適，除了中間一小段的上切路徑。
（上切路徑）
我們在途中休息午餐，再起步沒多久就到了崩壁地形路段，看到崩壁地形這也表示著神池就快到了。
（來時跟回程時的崩壁地形）
*小關山林道（資料來源上河文化）
日據時期，日人為鎮壓居住於寶來溪沿岸階地的拖比亞、透仔火、上寶來散戶、小田原、沼津，以及薩老、上寶來等社的布農族原住民，曾闢建六龜特別警備線美壠山支線，沿線並設置沼津警所、小田原警所、上寶來警所以及美壠山砲臺。光復後，林務局為開發林木，利用舊越嶺路拓寬成為小關山林道，直達小關山的西緣；昔日林道暢通時，從小關山頂西下，一天時間即能到達寶來，成為南一段縱走行程中，最佳的緊急撤退路線。
走到崩壁時天空飄起了雨絲，像是在鋪陳我與神池的初次見面。最後走出樹林，踏上亂石堆，在這裡遠遠地就已經能望見神池清淺娟秀的模樣。
到了營地前，背包都還沒放下就迫不及待先去看一眼神池。哇！真如仙境般，神池的水碧綠透徹，彷若一顆翠玉寶石，飄忽而過的山嵐、霧氣，更讓人感覺像是走進了太虛幻境裡。這裡應當是眾神的後花園吧！只有在施以風雨幻術後，水池才會顯現。
放下背包，終於可以好好地一親芳澤。站在神池邊上，各個角度都不想錯過。我想或許眾神也是歡喜我們的到來，一個午後時光，神池不停的變化各種妝容，盡情地顯擺她的各種姿態。有時雲霧裊繞、有時煙雨濛濛，最後太陽更破雲而出給了一方藍天，襯著碧綠的池水光影閃閃。
聽聞神池的水是季節限定，可遇不可求。通常要在颱風或連下幾天的豪雨過後才會出現。我們的領隊說他來了四次，第一次遇到有水。而當神池有水的時候，神池邊上通常也是人滿為患，就像我們隔天從小關山下來看到的景象⋯⋯所以今天的我們也算是幸運的，在小關山林道封閉之前，除了美景，還多得了一個寧靜的午後時光。
神池後方還有一條小溪，是大夥在這紮營的水源來源。小溪谷四周清幽，散落著大石、倒木，還有幾個小落差形成的水瀑。站在小溪谷裡較高的位置，從這裡回望神池也是美景一幅。
在我們剛才下到神池前的右上方的石堆上，是這裡唯一可以收到訊號的地方，大家戲稱這裡是網咖，不過只有限定某兩家電信。這裡除了可以上網滑手機，更是觀賞夕陽的絕佳位置。不過今天傍晚雲層太厚，我們跟夕陽無緣，只能拍拍山巒層疊的景色。（隔天有出現晚霞，不過那時已在帳篷裡躺平的我懶得爬起來拍照XD）
（第一天的晚餐）
隔天起早用過早餐，我們輕裝出發前往小關山。一開始就是一路陡上，而且是穿越在樹林裡的濕滑路徑，兩旁的樹木都滿佈青苔、地衣。其實一路往上爬並不難，倒是在心裡嘀咕著等下回來時要走的路。
走上稜線，有好幾個展望點，往左可以清楚看見阿里山山脈的塔山、祝山，還有玉山主峰、關山；往右則可以看見卑南主山、北大武山、石山⋯
（七月底才剛去過的石山）
（關山）
路途上還會經過一片鐵杉林，鐵杉每棵都長得很高大，感覺像進到了什麼深山秘谷之中，而我們是行走在江湖上趕路的旅人。
最後還有一段陡峭的崩塌地形要拉繩攀爬，同樣是向上時無感，下來時心驚膽顫（抖）
（領隊拍的）
終於上到了小關山，眼前視野整個開闊了起來。小關山為中央山脈主脊上的一座山頭，位於南一段路線中段，山頂有一顆二等三角點（編號1688）。小關山的山勢險峻獨立，山頂視野遼闊，海拔3249公尺，百岳編號為第66號。又因為南一段主脊地層向東傾斜，所以小關山兩邊地形景觀迥異，一邊是險峻峭壁、一邊是緩斜草坡，即所謂的「單面山」地形。
（前方是關山、海諾南山、小關山北峰）
雖然往南方向的雲朵已經慢慢浮起，遮蔽了視野，但往西北面方向的山形，仍然可以感受小關山的巍峨之姿。我們在山頂停留了好一陣子，拍照、補給食物、亂聊一通之後才慢慢下山。
果然如我所想的，怎麼陡上就得怎麼陡下，加上很多路段都非常濕滑，我這個膝蓋不好的人只能小心翼翼地踩穩每一步，當然該拍的小花、菇菇、風景還是要抓緊時間，只是對夥伴們稍稍感到抱歉，讓他們多等我一下下下⋯⋯⋯（走得慢是主因XD）
一路上拍的小花跟菇菇放這裡～
（虎杖）
（玉山抱莖籟蕭蕭）
（紫花鳳仙花）
（阿里山龍膽）
（黃斑龍膽）
（玉山金絲桃）
（高山白珠樹）
（高山倒提壺）
（紅托鵝膏幼菌）
（宮部擬鎖瑚菌）
（紅菇屬）
（絨蓋牛肝菌屬）
（簇生垂幕菇）
（乳菇屬）
（稀子蕨）
（稀子蕨的不定芽）
還沒下到平路，老遠就已經聽到神池邊人聲鼎沸，大家應該都被神池的美景折服，正在盡情地拍照。走回神池邊上，果真是菜市場現況，神池四周多了許多帳篷。可能聽聞封路的消息、可能看到最近神池景色的照片，大家都想把握今年的最後時光，所以特地趕來。
（神池邊部分的帳篷）
傍晚時，看著營地上方的崩塌地形，還在想我們的帳篷搭在此處有點危險，沒想到晚上就發生了地震，手機通知地震的訊息聲此起彼落地響了起來，而這個地震還斷斷續續晃個不停⋯⋯幸好最後都平安無事，不過折騰了一晚上，反而幫助了睡眠（我是個很難入睡的人）。
住在這裡的兩個晚上都是滿天星光，但我的手機只有3秒的曝光時間，想清楚的拍下銀河有點困難，只能加減拍一下，再用手機調一下曝光。
離開前的早晨，我們又從網咖區往下方走，這裡的山坳處藏有一泓清池，是從神池穿過砂土過濾下來的水。小池水清透無紋，旁邊或有倒木、或有巨石。待在這裡無視上方的喧鬧，品一刻幽靜時光，何嘗不也是心中的一處秘境。
終於還是要離開，帶著些許意猶未盡。或許等路修好、又或許是下一個颱風季後，我能再踏上來時路，希望到那時眾神們還能記得我。
回來看到一段話，覺得很符合神池在心裡的感覺。
「我喜歡你，並不是因為你長的好不好看，而是你在特殊的時間裡，給了我別人給不了的感覺。也並不是我喜歡的樣子你都有，而是你的樣子我都喜歡」—宮崎駿
希望就像一顆種子，或許那天就會從心裡冒出芽、再開出花來。繼續許願下一個行程⋯⋯（笑）
（夥伴大哥拍的）
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